Profils

Claudette Paré

Claudette Paré, propriétaire
Entreprise : Sani Bleu Inc., Saint-Romuald, Québec
Coordonnées : Tel: (418) 834-0999; Courriel : cpare@sanibleu.com

Description : L'entreprise Sani Bleu Inc., loue et vend des toilettes mobiles dans la grande région de Québec mais aussi un peu partout dans la province, jusqu'en Gaspésie et, parfois, à Montréal. L'activité se concentre surtout sur la location (98% du chiffre d'affaires) à « court terme », dans le cadre d'événements ponctuels d'ordre culturel, sportif ou politique rassemblant un nombre important de participants, et à « long terme », pour des chantiers de construction (un mois et plus). A l'heure actuelle, l'entreprise gère quelque 750 toilettes chimiques à revêtement de polyéthylène et, puisqu'il faut les transporter chez le client ou sur le lieu de la manifestation, un parc de dix camions et d'une dizaine de remorques. Sani Bleu Inc. emploie aujourd'hui cinq personnes à temps plein, auxquelles s'ajoutent quatre ou cinq autres engagées pour la saison de plein rendement, commençant en mai et se terminant en octobre.

Une affaire de gènes : Comme elle le rappelle elle-même volontiers, Claudette Paré, la co-propriétaire de l'entreprise, a toujours baigné dans le monde des affaires. « Mon père était concessionnaire automobile et j'ai travaillé à ses côtés pendant dix-huit ans. Il m'a souvent inspiré dans mes décisions. Sa mort, en 1980, a été suivie par un remaniement au sein de l'entreprise. La nouvelle configuration ne m'intéressait pas alors, quatre ans plus tard, j'ai trouvé un autre emploi », explique Claudette. Naguère en charge de la comptabilité, l'énergique femme d'affaires a rejoint en 1984 Sani Jet Inc., une entreprise oeuvrant dans le nettoyage industriel, avec le poste de directrice générale. Elle y a travaillé pendant quatorze ans. A l'évidence, ce travail ne suffisait pas à étancher sa soif d'accomplissements. En avril 1991, Claudette et son conjoint, Jean-Bernard Marceau, se sont associés à Sani Jet Inc. pour gérer une filiale spécialisée dans la location de toilettes mobiles, Sani Jet Plus Inc.. La petite entreprise partenariale appartenant à 50% à Claudette et Jean-Bernard Marceau a démarré modestement. « Nous travaillions à l'époque chacun à mi-temps, mon conjoint et moi, et nous avons commencé avec un camion et 18 toilettes ! », se souvient, émue, Claudette.

Une progression soutenue : « Ce qui est valorisant dans notre domaine, c'est que les clients ont absolument besoin de nous, ils ne peuvent se passer de nos services. Même les ministres et les présidents ont besoin de toilettes ! », s'exclame Claudette. En 1998, Claudette et son conjoint, ont racheté les parts de Sani Jet, acheté un immeuble servant à la fois de siège social, de garage et d'entrepôt et rebaptisé l'entreprise, Sani Bleu Inc.. En 1999, Sani Bleu Inc. qui occupait la troisième place dans son secteur d'activité a progressé à la deuxième en rachetant un concurrent, Sani Mobile. « On a doublé nos toilettes, à 400/450 unités », poursuit Claudette. Poursuivant sur sa lancée, l'entreprise a fait construire en 2004 - travaux achevés en janvier 2005 - un nouveau siège, vaste de 9 000 p.c., afin de loger sa flotte de véhicules. « On ne peut les stationner à l'extérieur car ils sont équipés notamment d'un réservoir d'eau destinée au lavage des toilettes et l'eau gèlerait en hiver », précise Claudette. Actuellement, Sani Bleu détient 70% du marché de la location de toilettes à Québec, avec des contrats aussi prestigieux que le « Jam des Neiges », la Fête de la Saint-Jean sur les plaines d'Abraham…, événements nécessitant parfois l'usage d'une centaine d'unités en simultané. L'activité, surtout statique, est également itinérante comme c'est le cas depuis trois ans au début du mois d'août, avec le tour cycliste de la Gaspésie. Deux camions transportent alors étape après étape une trentaine de toilettes mobiles.

Atouts commerciaux : « On se distingue surtout par la qualité de nos services, la propreté qui est notre mot d'ordre, la diversité de nos modèles de toilettes (au nombre de neuf) fabriqués aux Etats-Unis et distribués par un grossiste ontarien », se félicite Claudette. La propriétaire de Sani Bleu Inc. vante également le travail de ses employés polyvalents, serviables et… disponibles ! « Ça compte énormément car, de mai à octobre, c'est du sept jours sur sept ! », souligne Claudette.

Principal défi : Grandir, oui, mais jusqu'à quel point ? La question se pose aujourd'hui pour Sani Bleu Inc. « Notre plus grand désir est de conserver notre clientèle actuelle et d'acheter une nouvelle clientèle si l'opportunité s'offrait à nous », explique Claudette. Néanmoins, cette acquisition, si elle se faisait effectivement, serait la dernière. « On ne peut pas se développer énormément car le marché n'est pas très important à Québec », souligne l'entrepreneure.

Rares sont les femmes : A sa connaissance, Claudette est la seule femme chef d'une entreprise de location de toilettes mobiles à Québec, voire à l'échelle de la province. « Quelquefois, les gens sont étonnés. Les clients ou fournisseurs appelaient au début et demandaient à parler au « Boss ». Je leur répondais que je pouvais les renseigner car j'ai accompagné maintes fois mon conjoint en livraison, je connais le fonctionnement des équipements… », reconnaît Claudette. Les femmes ne sont pas les dernières à marquer leur étonnement. « Les remarques que j'entendais le plus venaient de celles qui m'avaient connue dans le monde de l'automobile. Elles ne comprenaient pas comment je pouvais m'intéresser à ce domaine mais une fois que je leur parlais de nos différents produits souvent très méconnus du public, elles comprenaient mieux », poursuit la femme d'affaires, comme elle le souligne « fière » d'avoir structuré une entreprise créée à partir de « zéro ».

Conseils de croissance :

• « Quand on s'embarque dans quelque chose, il faut avoir confiance en soi et se dire que ça va marcher ».
• « Positiver. Quand je rencontre des difficultés, je ne m'en fais pas. Je me dis : demain, ça va aller mieux ».
• « Je ne conseillerais à personne de se lancer seule dans une entreprise comme celle-là. Il faut avoir l'appui de quelqu'un, et, de préférence, son conjoint car pour connaître le succès et être compétitif, il faut offrir un service 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Ça demande aussi de l'expertise en affaires et en connaissances techniques pour arriver à surmonter des investissements aussi importants ».

Appui de RBC Banque Royale : Claudette est cliente de la Banque depuis l'aube de la création de Sani Bleu Inc. en 1991, pourtant le gros coup de pouce est venu huit ans plus tard. « Quand nous avons acheté notre concurrent en 1999, la Banque est vraiment rentrée en ligne de compte », explique Claudette qui dit apprécier les services des différents conseillers de clientèle auxquels elle a eu affaire.

Succession : Joël Fournier, l'un des enfants de Claudette, a rejoint Sani Bleu Inc. depuis deux ans. « Pendant ses études, Joël avait travaillé l'été avec mon conjoint. Il a travaillé pour deux compagnies financières avant de venir ici et il assume aujourd'hui le poste de directeur de l'entreprise. Aux dires de sa mère, Joël Fournier est amené à prendre la tête de l'entreprise. « Maintenant que tout est bien implanté, j'espère avoir un peu plus de temps afin de m'occuper de mes amis, de ma grande famille comprenant ma mère âgée de 90 ans, mes frères et sœurs, mes enfants et petits-enfants. Peut-être, mon conjoint pourrons-nous partir plus longtemps en congé dans l'avenir… », espère Claudette.