L'inspection d'une voiture d'occasion
Avant tout, tâchez de savoir si la voiture est encore sous garantie? Si oui, s'agit-il d'une garantie transférable? Par ailleurs, la voiture a-t-elle déjà subi des dommages graves? Demandez à voir le carnet d'entretien et les factures de réparations. Si des réparations sérieuses ont été effectuées ou si des pièces importantes ont été remplacées, sont-elles sous garantie?
Même si vous n'êtes pas un expert en automobiles, vous pouvez effectuer une première vérification et un essai sur route pour déterminer si une voiture mérite un examen plus poussé. L'effort en vaut la peine parce que l'inspection d'une voiture par un mécanicien exige du temps et de l'argent. Pour les besoins de la cause, mettez un jean ou quelque chose d'analogue, et n'oubliez pas d'emporter votre lampe de poche.
Vous pouvez noter vos remarques sur la Liste d'inspection, qui peut être reproduite aussi souvent que nécessaire. Nous vous conseillons d'en remettre une copie au mécanicien qui effectuera la ou les dernières inspections du véhicule.
Examinez l'extérieur, l'intérieur and le moteur. Si vous êtes satisfait, faites un essai routier.
Exterior
Peinture
Faites le tour du véhicule en observant la carrosserie sous tous les angles. Comme aucune voiture d'occasion n'est parfaite, il est normal qu'il y ait de petites éraflures ou d'autres marques superficielles.
Examinez la peinture. Décelez-vous des différences de teinte? La couleur a-t-elle perdu son éclat? Le capot, le toit ou le coffre présentent-ils des bosselures comme celles que cause la grêle? Faire réparer ce genre de dégât coûte cher. Demandez au vendeur si la voiture a déjà été repeinte, et si oui, pour quelle raison?
Rouille
La rouille est un fléau: vous pouvez détecter sa présence dans les moulures latérales, le bas des portes, les passages de roue, les garnitures des glaces, le cuvelage des phares, sous la voiture et à l'intérieur de celle-ci. Regardez sous les tapis, ceux de l'habitacle comme celui du coffre. Il n'est pas question de paniquer devant une piqûre de rouille, mais si vous découvrez une plaque importante, faites une croix sur la voiture.
Pare-brise et vitres
Vérifiez si la surface du verre n'est pas piquetée, fissurée ou éraflée au point qu'il faille remplacer la vitre.
Pneus
Examinez les quatre pneus. Braquez les roues avant pour mieux voir toute la circonférence. Comparez les bandes de roulement. Une usure inégale peut refléter des problèmes d'origines diverses : parallélisme, amortisseurs, équilibrage des roues ou pression d'air. N'oubliez pas le pneu de secours.
Amortisseurs
Il y a quatre amortisseurs sur une voiture (un par roue), et voici comment les tester. Placez-vous à un coin de la voiture et appuyez plusieurs fois sur le pare-choc pour que la voiture rebondisse, puis cessez brusquement. Si la voiture rebondit plus d'une ou deux fois, il y a fort à parier que l'amortisseur est fatigué. Répétez l'opération aux quatre roues.
Châssis
Il est parfois difficile de dire si un châssis a déjà subi des dommages. Avant d'acheter, assurez-vous que votre mécanicien vérifie ce point.
L'intérieur
Aspect général
L'intérieur est-il propre? Le tissu est-il sale ou déchiré; le tapis est-il usé ou taché par le sel? Vérifiez si le tableau de bord est fissuré.
Sièges et ceintures
Les sièges avant doivent glisser sans difficulté et se régler facilement. Le siège du conducteur est-il confortable? Le mécanisme des ceintures fonctionne-t-il correctement?
Pédales
Si la voiture a quelques années, l'accélérateur, la pédale de frein et la pédale d'embrayage montreront des signes d'usure. Une extrême usure de la pédale de frein dénote une voiture soumise à des arrêts-départs continuels, ce qui fatigue le moteur.
Tableau de bord
Assurez-vous que les compteurs, les indicateurs de niveau, les boutons et les autres commandes sont en place et en bon état. Si quelque chose semble manquer, demandez une explication. Mettez le contact sans démarrer, pour voir si tous les indicateurs et les commandes fonctionnent bien.
Accessoires
Vérifiez absolument tout ce à quoi vous pouvez penser : le système de son, l'antenne, les haut-parleurs, le chauffage, les dégivreurs, les dispositifs antibuée, le climatiseur, les rétroviseurs électriques, le verrouillage des portes (y compris le dispositif de sécurité-enfants), l'allume-cigarette, les positions du volant, le klaxon, les systèmes informatisés ou électroniques, les freins de secours et les mécanismes de déverrouillage du capot, du coffre et de l'accès au réservoir d'essence. Est-ce que les vitres se baissent et se relèvent sans problème?
Éclairage
Ne vous laissez pas décourager par le nombre d'appareils d'éclairage à vérifier. Essayez-les tous : lampe du tableau de bord, feux de route, feux de croisement, feux de stationnement, feux de stop, feux antibrouillard, lampe du compartiment à gants, lampe à carte, plafonnier, lampes du coffre, feux de détresse, feux de position, lampe de la plaque d'immatriculation et clignotants. Au besoin, demandez au vendeur de s'asseoir au volant et d'allumer tel ou tel feu pendant que vous demeurez hors de la voiture pour en vérifier le fonctionnement.
Le moteur
Fuites
Inspectez le sol sous le véhicule à l'avant et à l'arrière pour détecter toute trace d'huile récente. Une fuite peut dénoter un sérieux problème.
Sous le capot
Il est normal qu'un moteur soit sale, mais il n'y a pas de raison d'y trouver une tache d'huile fraîche ou quelque autre tache de liquide.
Échappement
Observez la quantité de fumée et la couleur de la fumée qui s'échappe à l'arrière : elle doit être à peine visible ou légèrement blanche. Si elle est bleue, c'est mauvais signe.
On ne peut guère aller plus loin dans l'inspection du moteur, à moins de s'y connaître en automobiles. Si vous êtes satisfait de l'essai routier et intéressé par la voiture, il faudra confier à un mécanicien le soin de découvrir les fuites, les mauvais fonctionnements, les pièces abîmées ou usées, etc.
L'essai routier
Prenez le temps qu'il faut
Prenez le temps de faire un essai routier et consacrez-y toute votre attention. Fermez la radio et limitez la conversation au minimum, de façon à pouvoir entendre tous les bruits de moteur. Vous devrez par la suite rapporter ces bruits à votre mécanicien. Choisissez un trajet offrant des conditions variées : arrêts multiples, voie rapide, courbes, côtes. Si le vendeur s'objecte à un essai en bonne et due forme, renoncez à la voiture.
Freins
Moteur arrêté, appuyez plusieurs fois sur la pédale de frein, puis maintenez-la enfoncée et mettez le contact. Dans le cas de servofreins, la pédale devrait s'enfoncer légèrement au moment où le moteur commencera à tourner. Ensuite, appuyez fortement sur la pédale pendant un instant : si elle s'enfonce davantage, le maître- cylindre de frein est peut-être défectueux.
Sur un tronçon de route où il n'y a pas de circulation, accélérez pour atteindre 50 km/h environ, puis freinez brusquement. La voiture s'immobilise-t-elle rapidement et en toute sécurité? Dévie-t-elle vers la droite ou vers la gauche? Êtes-vous obligé d'enfoncer la pédale jusqu'à mi-course? Dans ce dernier cas, il faudra probablement réparer les freins ou les remplacer, ce qui signifie des frais.
Accélération
Lorsque vous accélérez, est-ce que la voiture avance en douceur ou de façon saccadée? Si la manoeuvre ne présente aucun danger, appuyer fortement sur l'accélérateur. La voiture regimbe-t-elle ou émet-elle des bruits étranges? Si c'est le cas, il faudra le signaler à votre mécanicien.
Tenue de route
Quel est le comportement de la voiture dans les courbes? Dans les côtes? Comment le volant réagit-il? Lorsque vous lâchez le volant, est-ce que la voiture oscille ou dévie? Vérifiez le régulateur de vitesse.
Transmission
Si la voiture est équipée d'une transmission manuelle, enfoncez la pédale de frein et passez en marche arrière. Entendez-vous un cognement ou un bruit sourd? L'embrayage fonctionne-t-il en douceur, sans grincement?
Dans un stationnement ou un autre lieu dégagé, soumettez la transmission (manuelle ou automatique) au test qui suit. Avancez d'un mètre ou deux, puis arrêtez et passez en marche arrière pour reculer d'un mètre ou deux. Répétez l'opération pour vérifier si l'embrayage fonctionne en douceur, sans hésitation et sans bruit suspect. Signalez toute anomalie à votre mécanicien.
Quatre roues motrices
Dans le cas d'un véhicule à quatre roues motrices, en cours de route, engagez et désengagez le pont avant et la boîte de transfert (manuelle) pour vérifier si l'opération s'effectue en douceur. Afin de vous assurer que les quatre roues motrices fonctionnent bien, braquez le plus possible et, lentement, faites faire un tour complet au véhicule : si les deux ponts sont engagés, les roues avant sautilleront.
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