Le choix et l'achat d'une voiture d'occasion exigent de faire preuve de jugement et de prudence. Caveat emptor, disaient les Romains, ce qui signifie qu'à moins de garantie de la part du vendeur, l'achat se fait «aux risques de l'acheteur». Sachant qu'il s'agit d'un véhicule qui a pu appartenir à plus d'une personne et qui a pu être conduit par plus d'une personne, on ne saurait être trop prudent.

Les guides d'achat et les numéros spéciaux des magazines de protection du consommateur peuvent vous aider à orienter vos recherches. N'arrêtez pas vos choix de façon trop définitive, cependant, parce que vous devrez peut-être les reconsidérer en fonction du marché. Si vous avez réuni la documentation la plus complète possible, il sera plus facile, en toute circonstance, de connaître les modèles recommandés et ceux qui sont à éviter.

Même si vous n'êtes pas un expert en automobiles, vous pouvez effectuer une première vérification et un essai sur route pour déterminer si une voiture mérite un examen plus poussé. L'effort en vaut la peine parce que l'inspection d'une voiture par un mécanicien exige du temps et de l'argent.

Ne prenez votre décision que si vous êtes prêt à le faire. Ne vous laissez pas influencer, même si vous devez laisser passer ce qui semble être une affaire extraordinaire.