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Croissance de l'entrepreneuriat féminin
Cette série d'ateliers, qui se sont récemment tenus à Halifax, Montréal, Toronto, Winnipeg et Vancouver, visait à aider les femmes entrepreneures à évaluer, à planifier et, à terme, à accélérer la mise en oeuvre de leurs stratégies commerciales en matière de croissance. Parmi les commanditaires figuraient RBC Groupe Financier et la Banque de développement du Canada (BDC), en partenariat avec les Prix canadiens de l'entrepreneuriat féminin RBC.
Dans leur approche face à la croissance, les entrepreneurs tiennent toujours compte tant des occasions positives que des risques de perte. Aux dires du conférencier Joy Playford, directeur régional, Marchés spéciaux, BDC (joy.playford@bdc.ca), à l'occasion de l'atelier de Toronto :
« Vous devez définir vos objectifs clairement puisque vous n'aurez jamais assez de temps pour les atteindre tous » « À l'inverse, le choix de la non-croissance peut également poser des risques, tout particulièrement si le marché est mûr - vous pourriez perdre vos meilleurs clients à la concurrence.»
Malgré le fait que les 100 premières femmes entrepreneures du Canada ont un chiffre d'affaires combiné de plus de 2 milliards de dollars, la plupart d'entre elles indiquent que la croissance de leur entreprise est lente et qu'elles comptent sur un effectif limité. Joy formule l'avertissement suivant : « Il se peut qu'une croissance lente ne puisse assurer la viabilité de votre entreprise dans un certain contexte économique. »
« Personne ne prend la décision de prendre de l'expansion sans avoir au moins un certain doute. Bien qu'il y ait des risques, il existe également des outils qui permettent d'évaluer ceux-ci. »
Joy a décrit brièvement les cinq principales stratégies en matière de croissance :
- Croissance organique ou normale
- Acquisition / Transfert de propriété
- Partenariats/alliances stratégiques
- Diversification des produits/services
- Expansion du marché
Tout au long de la journée, d'autres conférenciers et experts ont donné un certain nombre de conseils sur la planification et la réalisation de la croissance.
Décider de prendre de l'expansion
- « Il convient indiscutablement de prendre de l'expansion lorsque les clients demandent quelque chose que personne d'autre n'est en mesure d'offrir. » Cathleen Colehour, présidente, Smart Business Boards (colehour@smartbizboards.com)
- « Soyez tout à fait clair au sujet de vos objectifs et de la valeur qui en résulte pour les clients. » Mary Aitken, première directrice générale, Verity (msa@verity.ca)
Savoir à quel moment embaucher
- « Il s'agit d'un scénario analogue à celui de la poule et de l'oeuf et il n'y a jamais de réponse claire. Assurez-vous de disposer des fonds nécessaires pour couvrir les salaires et soyez prêt à prendre des risques. » Lynn Hazlett, DPG, Primex Customs and Logistics Inc. (lhazlett@primexlogistics.com)
- « Embauchez lorsque vous constatez que vous ne pouvez plus effectuer les tâches principales qui devraient être les vôtres. La plupart des entrepreneurs veulent embaucher un vendeur après un comptable, mais c'est vous qui devriez être le principal vendeur. » Paula Jubinville, présidente, AQUEOUS, (pjubinville@aqueous.ca)
- « Certains signaux ne trompent pas, comme lorsque vous ne vous amusez plus, que votre infrastructure est mise à trop forte contribution, que vous avez de moins en moins d'énergie et que vous perdez un client. » Cathleen Colehour
Moyens novateurs de réunir des capitaux
- « Que vous ayez besoin de financement pour vos installations, à des fins de marketing ou pour embaucher de nouveaux employés, il se peut que vous puissiez trouver un partenaire avec lequel vous pourrez faire du troc. » Paula Jubinville
- « Mettez-vous en rapport avec des clients et des fournisseurs qui pourraient avoir un intérêt direct et souhaiteraient vous voir réussir. » Cathleen Colehour
Attirer de bons employés et les conserver
- « Offrez un programme de rémunération concurrentiel, de généreuses vacances et une meilleure qualité de vie. Soyez novateur, comme en faisant venir sur les lieux de travail un massothérapeute pour réduire le niveau de stress et en retenant les services d'un débutant auquel vous pourrez déléguer des tâches fastidieuses comme la saisie des données et le classement. » Bev McMaster, Bluesky Personnel (bev@blueskypersonnel.com)
- « Démontrez votre appréciation et investissez dans le perfectionnement ainsi que dans la croissance de vos employés, de sorte qu'ils puissent être stimulés sur le plan intellectuel. » Cathleen Colehour
- « Communiquez bien, faites part de vos valeurs fondamentales et implantez une culture claire de telle sorte que chacun connaisse son rôle et puisse faire partie d'un objectif plus global. » Mary Aitken
- « Prenez les gens à parti et adressez-vous à eux de diverses façons, comme sous forme de sondages confidentiels, de rencontres en personne, de communiqués, de déjeuners de travail. Écoutez-les et élaborez des plans d'action afin de solidifier leur engagement. » Kate Erickson, Consultant
Se concentrer sur l'objectif de croissance
- « Les entrepreneurs peuvent très facilement se retrouver dépassés et détournés de leur objectif, du fait de la multiplicité des exigences auxquelles ils sont confrontés, au fil de leur croissance. Gardez votre regard fixé sur l'horizon et ne tentez pas de tout faire à la fois. Concentrez-vous sur les trois choses qui vous permettront d'aller de l'avant. » Cathleen Colehour
- « Demandez de l'aide tant sur les plan personnel que professionnel. Vous n'avez pas à tout faire vous-même. Faites également preuve d'honnêteté en ce qui concerne vos propres limitations, tant sur le plan du temps qu'à d'autres égards, et vous constaterez que vos interlocuteurs en tiendront compte. » Paula Jubinville
Exporter
- « Tissez des liens de loyauté avec d'autres entreprises qui font déjà affaire dans votre marché cible et embauchez des gens qui présentent des attributs, comme sur le plan culturel, de la langue et des connexions, qui s'avèrent nécessaires pour relever de nouveaux défis. » Joy Playford
- « Soyez prêt avant d'exporter vos produits aux États-Unis, pour éviter que ceux-ci ne soient bloqués à la frontière. Les entreprises qui travaillent dans le domaine de la logistique et de l'expédition de fret sont de bonnes ressources auxquelles il est possible de s'adresser pour se familiariser avec les exigences au chapitre de la documentation. » Lynn Hazlett
- « Soyez méfiant lorsque vous avez recours à des distributeurs. Bien que cette approche puisse sembler constituer un moyen facile et rapide d'aborder un nouveau marché, elle peut, à long terme, réduire vos marges. » Lynn Hazlett
- « Trouvez des partenaires d'alliance stratégique qui pourront intégrer vos produits et services à leur propre réseau commercial. » Paula Jubinville
Pour en apprendre plus sur la préparation et la planification à la croissance, consultez le site suivant :
www.rbcbanqueroyale.com
/pme/femmes/fr_growing_your_business.html
(avril 2006)
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