Deborah Scott
Deborah Scott, directrice principale
Entreprise : Scott Morris Architects Inc.
Toronto, Ontario
Architecture+aménagement intérieur
Coordonnées : Tél. : (416) 924-2177, poste 224 ; courriel : dscott@scottarch.ca
Site Web : www.scottarch.ca
Description : Le cabinet Scott Morris Architects Inc., lauréat de nombreux prix, possède un vaste portefeuille de projets institutionnels à son crédit en Ontario, en Colombie-Britannique, en Alberta et dans les Territoires du Nord-Ouest. Au départ, l'entreprise s'est concentrée dans des secteurs plus techniques comme les services de santé, les laboratoires et les établissements d'enseignement. Depuis quelques années, ce cabinet diversifié a ajouté les environnements de bureau et de détail à son éventail de spécialités, avec une composante en gestion de construction.
Contexte : Deborah a toujours voulu être propriétaire de son propre cabinet d'architectes. Elle a obtenu son diplôme en architecture en 1976 ; en 1981, elle fondait son premier cabinet, Scott Morris Architects, à Edmonton. Elle a déménagé l'entreprise à Vancouver en 1992, puis à Toronto en 1995. « Lorsque je suis arrivée en Ontario avec mes deux enfants que j'élevais seule, j'ai dû tout recommencer à neuf, même si j'avais pratiqué mon métier dans l'Ouest pendant 14 ans », explique Deborah. Ce qui l'attire dans le fait d'être propriétaire d'une entreprise est la souplesse que cela procure. « J'ai pris cinq jours de congé à la naissance de mon fils et dix, à la naissance de ma fille - mais mon entreprise m'a toujours procuré une grande souplesse. C'était très important pour moi lorsque j'ai élevé mes enfants, souligne-t-elle. Lorsque je suis arrivée à Toronto en 1995, je ne pouvais plus me déplacer en raison de mes engagements familiaux ; j'ai donc dû restructurer l'entreprise pour m'assurer d'être à la maison tous les soirs. Maintenant que les enfants sont à l'université, c'est différent. »
Caractéristique unique : L'un des aspects fondamentaux de l'entreprise est « l'humanisation » de l'environnement. Scott Morris conçoit des immeubles qui s'intègrent bien à l'environnement, qui peuvent être adaptés aux besoins et aux technologies en constante évolution et qui équilibrent les coûts de départ en fonction des cycles de vie des immeubles. « Nous sommes une entreprise assez diversifiée. Nous avons fait beaucoup de travail novateur dans le secteur institutionnel - écoles, laboratoires et services de santé - ainsi que dans les secteurs commercial et immobilier. Nous concevons également un certain nombre de maisons sur mesure chaque année parce que c'est vraiment intéressant et que nous adorons ça, poursuit-elle. Lorsque j'ai obtenu mon diplôme, c'était difficile de gagner sa vie seulement en concevant des maisons, mais maintenant, les gens veulent vivre dans un environnement agréable. C'est bon de voir que les gens accordent de l'importance à un bel aménagement. »
Avantage concurrentiel : Les connaissances de Deborah ne se limitent pas à l'architecture ; en effet, elle connaît très bien le marché. « Les clients veulent avoir accès à des fournisseurs de service mieux renseignés, notamment des architectes qui comprennent ce qui se passe - mode de taxation des entreprises par la municipalité, réseau de transport, demande immobilière - afin d'éviter de surconstruire ou de sous-construire. Plus j'en apprends sur le marché ou la façon dont le Canada s'insère dans la perspective mondiale en ce qui concerne l'immobilier commercial, mieux c'est pour mes clients, explique-t-elle. On ne peut pas se contenter d'offrir de beaux immeubles assortis d'un espace intérieur agréable - il faut plus que cela.
Récompenses : Scott Morris a gagné de nombreux prix au fil des ans, notamment une médaille du Gouverneur général en architecture, un prix d'excellence pour sa « contribution importante à l'environnement bâti des établissements d'enseignement » du Council of Education Facility Planners International et le prix de la meilleure conception de l'Institut canadien de la construction en acier (ICCA).
Aspects positifs : Deborah est fière de livrer de beaux environnements à ses clients, environnements qui intègrent fonctionnalité, esthétisme, ambiance et fluidité, tout en respectant les budgets et les calendriers. Elle prête également une attention particulière aux objectifs du client, et aide ce dernier à concrétiser sa vision. « Nous ne sommes pas arrogants, dit-elle. Nous ne disons pas à un client que l'aménagement doit être fait d'une certaine façon. Nous l'écoutons parler de ses rêves et l'aidons à les réaliser. L'architecture et l'aménagement visent l'amélioration de la qualité de vie. C'est ce qui me passionne. »
Aspects négatifs : Il peut être difficile d'obtenir un projet ; Deborah a vécu cette situation lorsqu'elle a déménagé son entreprise. « J'ai dû refaire mon réseau ; pendant que je me réinstallais à Toronto, je ne pouvais montrer aux clients éventuels ce que j'avais fait dans l'Ouest. »
Obstacles liés à la discrimination : Bien que Deborah n'ait pas fait face à des obstacles bien précis parce qu'elle était une femme, elle croit que « c'est une profession difficile pour tout le monde, particulièrement pour les femmes », en raison des longues heures de travail qui peuvent entrer en conflit avec les engagements familiaux. « Bien qu'il y ait beaucoup de femmes qui obtiennent leur diplôme en architecture, bon nombre d'entre elles quittent la profession et font autre chose. Pour une femme, il faut vraiment adorer la profession pour persévérer. »
Cheminement vers l'expansion : Ayant toujours surveillé attentivement les conditions commerciales, Deborah a décidé de quitter l'Alberta lorsqu'elle a vu qu'une récession économique approchait et a retardé son arrivée à Toronto jusqu'à la reprise économique, au début des années 90. « Lorsque j'ai visité la ville à la fin de années 80, j'ai trouvé que Toronto était imbue d'elle-même et un peu trop superficielle. On n'a plus cette impression maintenant. »
Aide de rbc banque royale : Deborah a toujours été cliente de RBC et apprécie le soutien de la Banque à titre personnel et pour son entreprise. « Ma banque a été d'un grand secours et a toujours cru en moi. Je me suis établie à de nombreux endroits au pays, et RBC Banque Royale m'a vraiment aidée en m'accordant des comptes d'entreprise et des hypothèques. La Banque a également aidé mes enfants pendant qu'ils fréquentaient l'université, avec des comptes pour étudiants et des cartes Visa. »
Autres ressources : Deborah est membre du réseau CREW (Commercial Real Estate Women), un organisme international qui fait la promotion de la réussite des femmes dans le domaine immobilier en soulignant les succès récoltés par ses membres et en offrant ses ressources à celles-ci et à l'industrie. « CREW m'a permis de rester au fait des nouveautés et des tendances du marché, au Canada et aux États-Unis ; j'ai pu également obtenir de l'information précieuse en réseautant avec les autres membres. »
Plans d'avenir : Ses enfants étant maintenant à l'université, Deborah est ouverte à l'exploration de projets aux États-Unis, où elle pourrait éventuellement former un partenariat. « Ma fille étudie en architecture à l'université Cornell, alors qui sait ? Peut-être que je finirai par m'établir là-bas et que je l'aiderai. »
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