Irene Ramsperger
Irene Ramsperger présidente, Havelock Metal Products Inc., Havelock, Ontario, téléphone : (705) 639-2857, courriel : info@havelockmetal.com,
Web : www.havelockmetal.com
Tout est possible
Après avoir constaté l'énorme potentiel que représentait l'acier, Irene Ramsperger défie maintenant les géants de ce secteur d'activités
Irene Ramsperger a été attirée dans le monde de l'acier après avoir aidé son mari à exploiter son entreprise spécialisée dans la construction d'arénas. En raison de la demande croissante d'acier des clients, elle a flairé le potentiel. « Je sentais que c'était une bonne affaire sur le plan financier d'être présent dans ce secteur », raconte-t-elle. Elle a donc démarré sa propre entreprise.
Desservant le marché de la construction et de la rénovation domiciliaire depuis 1993, Havelock Metal Products Inc. fabrique et vend des produits de métal à des fins résidentielles, agricoles, commerciales et industrielles. Seul fabricant de boiseries et de solins métalliques dans le Centre-Est de l'Ontario, Havelock profile ses propres produits et les vend directement aux consommateurs, leur permettant d'économiser entre 15 et 25 % par rapport aux autres revendeurs.
Obstacles ou occasions ?
En dépit des énormes défis auxquels fait face une femme à la barre d'une petite entreprise oeuvrant dans un secteur d'activités dominé par les hommes, Irene livre une bonne concurrence aux grandes entreprises bien établies. « Les gros joueurs sur le marché ont essayé de m'écraser à plus d'une reprise, mais cela ne fait que me fortifier, et je parviens toujours à trouver d'autres façons d'innover et de tirer mon épingle du jeu. » Irene remercie ses fournisseurs, qui lui donnent des conseils avisés et qui l'ont aidée à prendre de l'expansion et à rester debout dans un secteur où plusieurs ont abandonné.
Dès le début, Irene achetait des stocks prêts à être utilisés. Le financement était difficile, étant donné que l'entreprise n'était pas propriétaire des lieux ; elle n'avait donc aucun actif à offrir en garantie. Irene a donc négocié des modalités d'achat très favorables avec ses fournisseurs afin de se constituer une bonne quantité de stocks. À ceux qui lui donnent de bons escomptes, elle paie à la livraison ou dans les dix jours, et peut transférer les avantages aux clients en offrant des prix intéressants en contrepartie du paiement au comptant. « Je peux ainsi maintenir de bonnes liquidités en réduisant les comptes clients et le financement inutile des frais généraux. » Afin d'acheter une usine de laminage pour produire des matériaux de couverture et de parement lui permettant d'augmenter les ventes de 40 % et de faire accroître les marges, elle a obtenu un crédit-bail auprès de RBC Banque Royale.
« Je suis satisfaite de la façon dont RBC Banque Royale s'occupe de moi, car elle répond à tous mes besoins. Mon directeur de comptes m'appuie en tout temps. La moitié de la bataille est gagnée lorsque le directeur se soucie de ses clients et prend le temps de bien comprendre leur secteur d'activités. »
Irene dispose maintenant d'une équipe de neuf personnes. Elle est passée d'un emplacement de 2 000 pi. ca. à une nouvelle usine de 6 500 pi. ca. Ses ventes ont atteint les millions de dollars, et elle a comme objectif de les doubler d'ici deux ans.
Irene n'est pas seule
Le mari d'Irene, Guy, s'est joint à elle dès qu'elle a démarré son entreprise, et ils font équipe depuis ce temps. « Guy m'a permis d'acquérir énormément de connaissances et de compétences. » Irene attribue également la réussite et la croissance de Havelock à son personnel. « Lorsque l'équipe sent qu'elle fait partie intégrante de l'entreprise, elle trouve des solutions novatrices qui bénéficient à tout le monde. »
Des plans d'avenir
Bien qu'elle explore les possibilités d'exportation aux États-Unis, Irene axe actuellement ses efforts sur l'Est du Canada. « Le marché local est rempli de possibilités ; il est impossible de stagner. »
Conseil de croissance : « Faites des projections détaillées tous les trois ans sur chacun des aspects de votre entreprise - votre marché, les ventes, les coûts d'exploitation, la publicité, etc. Cela vous permet de prévoir les obstacles et de trouver des solutions pour faire en sorte que la croissance de votre entreprise se fasse au rythme désiré. »
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