Marie-Claude Bergevin
Marie-Claude Bergevin, présidente, La Maison Bergevin Inc., Québec (Québec), tél : (418) 624-9797, courriel : mcbergevin@maisonbergevin.com, site Web : www.maisonbergevin.com
Une seule passion : les canneberges
Marie-Claude Bergevin produit tous les produits à base de canneberges possibles et imaginables
Marie-Claude Bergevin est la première femme architecte paysagiste de Sainte-Foy. En 1972, elle y lance, avec une collègue diplômée dans ce domaine, un cabinet-conseil en aménagement paysager, le premier dans la région à être géré par des femmes. En 10 ans de carrière à cet endroit, elle a également été propriétaire d'une agence de voyages et d'une entreprise d'entretien de plantes d'intérieur. C'est ainsi qu'elle découvre son talent d'entrepreneure. Plus tard, elle démarre le service de l'environnement au sein de l'une des plus importantes sociétés de génie-conseil au Québec.
Envie d'horizons nouveaux
Bourreau de travail, Marie-Claude est incapable de se tourner les pouces après avoir quitté son poste. Elle incite sa fille, diplômée en nutrition, et son gendre, qui a des connaissances en agriculture, à se lancer dans la culture de canneberges, leur terre fertile regorgeant de canneberges sauvages.
La Maison Bergevin est née
Ses années dans les affaires lui ont permis d'aiguiser ses aptitudes de marketing. Après deux ans passés à contribuer à la naissance de la ferme de canneberges, Marie-Claude y ajoute un volet de transformation. En 1999, La Maison Bergevin voit le jour. « Je voulais laisser quelque chose aux générations futures, à mes petits-enfants. Il est vrai qu'il faut attendre trois ans avant de faire sa première récolte de canneberges, mais après, les arbustes continuent à produire des baies pendant plusieurs siècles. C'est une entreprise à long terme. »
Une entreprise qui utilise des procédés de traitement extrêmement variés, qui fournit au secteur alimentaire tous les produits à base de canneberge possibles et imaginables et qui conditionne ces derniers en quantités convenant aux boutiques gastronomiques aussi bien qu'aux grosses sociétés de transformation. La Maison Bergevin transforme plus de quatre millions de livres de canneberges par année.
Trouver son créneau
Marie-Claude a compris l'originalité de ce produit de niche. Cela lui a permis d'ouvrir la voie à sa commercialisation. Mais elle offre plus qu'un produit à ses clients : elle prête une oreille attentive à leurs besoins, elle adapte sa production elle leur suggère de nouvelles façons d'utiliser ses produits.
Son chiffre d'affaires annuel a atteint 1,5 millions $ en 2003, avec un rendement de 10 %. La maison exporte 65 % de sa production en Europe, au Japon et aux États-Unis. Étant donné d'une part, les vertus thérapeutiques des canneberges, que Marie-Claude met en valeur et, d'autre part, l'engouement pour les remèdes naturels qui gagne le marché, la conjoncture favorise la croissance de l'entreprise.
Soutien d'experts
« Mon entreprise ne peut pas se permettre d'embaucher toutes sortes de spécialistes. C'est pourquoi je fais appel à beaucoup de mentors. Je recours aussi aux services de différents consultants, des ingénieurs par exemple, quand j'en ai besoin. » Marie-Claude préfère un contact personnel avec ses conseillers financiers, qu'elle rencontre à la banque. « Je ne me vois pas changer de banque un jour. Depuis les huit dernières années, RBC est notre partenaire financier indispensable. Elle nous a fourni une marge de crédit et des prêts à long terme grâce auxquels nous avons pu concrétiser nos projets. Chaque fois que nous avons envisagé une expansion, la Banque nous a tendu la main et a comblé nos besoins. »
Regard vers l'avenir
La tâche la plus lourde qui pèse aujourd'hui sur les épaules de Marie-Claude est de trouver quelqu'un pour lui succéder. « J'ai commis l'erreur de mettre cette entreprise sur les rails seule. Aucun de mes trois enfants ne veut reprendre le flambeau. » Dans son plan de relève, elle se propose de trouver un partenaire plus jeune qui se joindra à elle et, le moment venu, prendra le relais. Elle est également à la recherche d'autres cultivateurs de canneberges afin d'établir des partenariats.
Conseil pour la croissance : « Ne craignez pas de vous entourer de personnes plus compétentes que vous. Insufflez un esprit d'équipe et encouragez tout le monde à se surpasser. »
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